Acidez estomacal: ¿cómo aliviarla?

La acidez estomacal se caracteriza por sentir ardor en la parte inferior del pecho, un sabor agrio o amargo en la garganta y la boca. Por lo general, se presenta debido a un padecimiento conocido como reflujo gastroesofágico. Sin embargo, el embarazo y algunos alimentos pueden provocarlo. Por este motivo, te invitamos a conocer por qué se presenta y cómo aliviar este problema. 

¿Cuáles son los síntomas de la acidez estomacal? 

Principalmente, la acidez estomacal se caracteriza por sentir ardor en la garganta y pecho, que generalmente ocurre después de comer o en la noche. El dolor puede empeorar al acostarse o agacharse. 

Sin embargo, también puede generar sabor agrio o amargo en la garganta o boca, dificultad para tragar o atragantarse con este ácido, ronquera y tos.  

Por lo general, se recomienda buscar atención médica de inmediato cuando se presenta:

• Acidez estomacal dos o más veces por semana 
• Síntomas que persisten a pesar de usar medicamentos de venta libre 
• Dificultad para tragar 
• Náuseas y vómitos persistentes 
• Pérdida de peso ocasionada por la falta de apetito o la dificultad para comer. 

Asimismo, se aconseja buscar ayuda si los dolores en el pecho son intensos y se acompañan de un dolor en el brazo, dolor en el hueso maxilar y dificultad para respirar, pues podría deberse a un ataque cardíaco. 

¿Cuál es la razón principal para presentar acidez estomacal? 

La principal razón para presentarlo es el reflujo gastroesofágico, el cual se produce cuando el esfínter esofágico se relaja de forma anormal, lo que genera que el ácido del estómago se regrese por el esófago (tubo que lleva la comida desde la boca al estómago). 

Por otro lado, la hernia de hiato también puede ocasionar acidez estomacal. Asimismo, el embarazo, el sobrepeso, algunos alimentos, bebidas alcohólicas y medicinas también pueden provocar este problema.

Los alimentos que pueden empeorar la acidez son:

• Comidas picantes
• Comidas ácidas (cítricos, jitomates, salsas)
• Alcohol
• Bebidas con cafeína, como el café y el té 
• Cebollas 
• Comidas abundantes y grasosas 

¿Cómo el reflujo y la acidez pueden afectar la boca? 

Aunque es poco común, acidez estomacal provocada por el reflujo puede dar otras complicaciones orales, entre las que destacan: 

• Dolor de garganta persistente 
• Ardor en la garganta o boca 
• Mal aliento
• Erosión dental
• Enfermedad leve en las encías 
• Periodontitis 
• Llagas en la boca (síntoma poco común que también puede deberse a otras patologías, como herpes labial)
• Boca seca 
• Capa blanca en la lengua 

¿Cómo se puede reducir la acidez estomacal? 

Con algunos medicamentos de venta libre se puede reducir este problema. Las opciones son:

• Antiácidos, los cuales ayudan a neutralizar el ácido estomacal y proporcionan alivio rápido 
• Antagonistas de los receptores H-2, que reducen el ácido y proporcionan un alivio por más tiempo. La diferencia con los primeros es que no actúan tan rápido, pero lo hacen de forma prolongada
• Inhibidores de la bomba de protones, en esta categoría se encuentra el omeprazol y el lansoprazol. Estos medicamentos se encargan de reducir el ácido estomacal

Si estos tratamientos no reducen el problema, lo mejor es consultar al médico, para recibir un diagnóstico. 

¿Qué remedios reducen la acidez estomacal?

Las principales acciones que se pueden seguir para aliviarla son:

• Mantener un peso saludable, para evitar que sobrepeso presione el abdomen
• Evitar usar ropa ajustada que presione el abdomen
• Dejar de consumir los alimentos que generar acidez
• Esperar después de comer al menos tres horas para recostarse
• No comer demasiado tarde 
• Elevar la cabecera, para que el cuerpo de la cintura para arriba quede más alto
• No fumar ni consumir alcohol 
• Evitar las comidas abundantes 
• Consumir alimentos ricos en proteínas y bajos en grasas

¿Qué tan grave es la acidez estomacal?

Si este malestar se padece de vez en cuando, probablemente no sea grave. No obstante, cuando se presenta con frecuencia puede generar esofagitis, lo cual puede agravarse y generar hemorragia o dificultad para tragar. Además, este síntoma podría indicar que se padece:

• Reflujo gastroesofágico 
• Gastritis
• Hernia hiatal
• Úlcera péptica

Es importante saber que si la acidez estomacal se presenta más de dos veces por semana y por más de dos semanas, lo mejor es no consumir medicamentos de venta libre y acudir con un médico para obtener un diagnóstico oportuno. 

Con información de Medical News Today, Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos, FamilyDoctor.org y Mayo Clinic.