¿Qué es la amitriptilina?

La amitriptilina es un medicamento que pertenece a la familia de medicamentos llamados antidepresivos tricíclicos, los cuales están encargados de bloquear la recaptación de noradrenalina y serotonina, con esta acción se da lugar a un aumento de estos neurotransmisores en el encéfalo, lo que a su vez genera un equilibrio a nivel mental. A continuación, explicaremos a detalle qué es, para qué sirve, cómo actúa y cuáles son sus efectos secundarios más frecuentes. 

¿Qué es la amitriptilina y para qué sirve? 

La amitriptilina es un fármaco generalmente usado para tratar problemas mentales, como la depresión. También se ha visto que puede ayudar a mejorar el estado de ánimo, aliviar la ansiedad, aumentar la energía y conciliar el sueño. 

Otros usos de la amitriptilina

Por otro lado, este medicamento también se llega a usar para tratar trastornos alimenticios, dolor de los nervios (neuralgia postherpética, que se presenta después de una infección de herpes zóster), el dolor de espalda y para prevenir los ataques de migraña. Con estos fines, por lo general, se aconseja tomarlo una vez al día, siempre antes de acostarse porque suele provocar somnolencia. 

¿Qué aumenta la amitriptilina? 

Este medicamento funciona aumentando los niveles de noradrenalina y serotonina, dos neurotransmisores que suelen disminuir en algunas condiciones mentales, como la depresión. 

¿Cómo se usa este fármaco? 

La amitriptilina es un fármaco que se toma vía oral, por lo general, se recomienda ingerir de 1 a 4 veces al día, según el médico considere necesario, dependiendo de la condición médica y la respuesta al tratamiento. 

Recomendación de uso 

Algunas consideraciones que se debe tener en cuenta al tomar este fármaco son: 

• Puede tardar entre 4 y 6 semanas para surtir su efecto completo.
• El medicamento debe ser tomado con regularidad para beneficiarse al máximo.
• Al tomarlo, con frecuencia, se presenta sequedad en la boca y estreñimiento de forma leve, los cuales suelen desaparecer un par de semanas después de iniciar su consumo. 
• Lo mejor es tomarlo por la noche o antes de acostarse, debido a que puede provocar sueño.
• Para tratar el dolor y la migraña se usa en dosis muy bajas.
• Este medicamento no se debe suspender, incluso, si el paciente ya se siente bien, ya que algunas condiciones de salud pueden empeorar si se deja repentinamente. Es probable que el médico reduzca la dosis gradualmente para evitar efectos no deseados. 
• No se debe ni aumentar ni disminuir la dosis sin consultarlo con el médico. 

¿Cómo tomar la amitriptilina para dormir? 

Este fármaco no está aprobado por las instancias regulatorias para tratar el insomnio, pero se ha visto que en dosis más bajas y cuando el insomnio es a consecuencia de la ansiedad o depresión puede aliviar ambas condiciones al mismo tiempo. 

Debido a que no es un tratamiento aprobado para tratar el insomnio, no existen recomendaciones precisas de uso. 

¿Cuáles son los efectos secundarios de la amitriptilina?

Dentro de los efectos adversos más comunes de este fármaco se encuentran: 

• Náuseas
• Vómitos
• Somnolencia
• Debilidad y cansancio
• Pesadillas
• Dolores de cabeza 
• Sequedad en la boca 
• Estreñimiento
• Dificultad para orinar 
• Visión borrosa
• Dolor, ardor y hormigueo en pies y manos 
• Sudoración excesiva
• Cambios en el apetito
• Confusión 
• Cambios en el deseo sexual 

Asimismo, también puede llegar a generar efectos secundarios graves, los cuales deben ser atendidos por un médico de forma inmediata y son:

• Dificultad para hablar
• Mareos
• Entumecimiento de un brazo o una pierna
• Opresión en el pecho
• Latidos cardíacos irregulares 
• Inflamación en la lengua o cara 
• Temblor incontrolable en alguna parte del cuerpo
• Espasmos musculares en la mandíbula, cuello o espalda 
• Coloración amarillenta en piel o en ojos
• Dolor ocular, cambios en la visión, hinchazón o enrojecimiento alrededor de los ojos
• Estreñimiento severo y problemas para orinar que generen fuertes dolores de estómago
• Sangrado o moretones anormales 
• Convulsiones 
• Alucinaciones  

¿Quiénes no deben tomar amitriptilina? 

Este fármaco está contraindicado para personas que: 

• Hayan presentado reacciones alérgicas a la amitriptilina 
• Tengan problemas cardíacos 
• Padezcan porfiria, enfermedad rara
• Vivan con problemas de hígado y riñones
• Tengan epilepsia o estén recibiendo algún tratamiento electroconvulsivo 
• Estén tomando otros medicamentos para depresión
• Tengan glaucoma 
• Estén embarazadas, amamantando, o quieran quedar embarazadas
• Tengan pensamientos de hacerse daño a sí mismo

La amitriptilina es un fármaco contra la depresión y otras condiciones de salud que requiere de receta médica y de la estricta vigilancia del médico para su correcto uso. De ninguna forma, debe automedicarse o tomarse sin la recomendación del médico.

Con información de la Biblioteca Nacional de Medicina de los EE. UU, NHS.uk, WebMd y Vademécum.es.