Riesgo de diabetes aumenta después de COVID-19

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Según una reciente investigación, las personas que se recuperan de COVID-19 tienen un 40% más de riesgo de diabetes. Ante este hecho, abordaremos los principales factores de riesgo para padecer esta enfermedad metabólica. Asimismo, explicaremos los síntomas y cuáles son las cifras de glucosa para considerar que se tiene diabetes. 

¿Quienes están en riesgo de diabetes? 

La diabetes es un padecimiento metabólico en el que se presenta niveles elevados de glucosa en sangre. Los factores de riesgo para padecerla dependen del tipo de diabetes que se tiene. A continuación hablaremos sobre cada uno de ellos: 

Diabetes tipo 1 Diabetes tipo 2 Diabetes gestacional 
Tener un padre o
hermano con
diabetes tipo 1
Tener prediabetes Haber tenido diabetes
gestacional en un
embarazo anterior
Aunque se puede
presentar a cualquier
edad, es más común
que se presente en
la infancia,
adolescencia
y primeros años
de la adultez
Tener sobrepeso u
obesidad. También
se presenta en
personas que no
realizan actividades
físicas más de tres
veces a la semana
Haber tenido un bebé
que pesó más de
cuatro kilogramos
Tener 45 años o más Tener sobrepeso 
Tener antecedentes
familiares de diabetes
tipo 2
Tener antecedentes
familiares de diabetes
tipo 2 
Haber tenido diabetes
gestacional 
Padecer síndrome
de ovario poliquístico 
Ser afroamericanos,
hispanos, indio
americano o
nativo de Alaska
Ser afroamericanos,
hispanos, indio
americano o nativo
de Alaska

Riesgo de diabetes aumenta por tener COVID-19

De acuerdo con un estudio publicado en The Lancet Diabetes & Endocrinology, cada vez existe más evidencia de que las personas con COVID-19 podrían experimentar una amplia gama de secuelas post-agudas, incluida la diabetes. El informe no afirma que la COVID-19 cause diabetes. No obstante, sí halló que el riesgo de diabetes se ve aumentado en un 40 % en personas que se recuperaron de COVID-19. 

También se encontró que el riesgo fue mayor en personas que experimentaron COVID-19 grave. Sin embargo, el riesgo de diabetes también estaba presente en los pacientes con COVID-19 leve. Asimismo, se observó que la mayoría de los pacientes diagnosticados con diabetes después de recuperarse de COVID-19 tenían diabetes tipo 2 y no diabetes tipo 1. 

Muchos endocrinólogos creen que la COVID-19 podría dañar el páncreas y, por ende, ocasionar problemas para controlar la glucosa en sangre. Según Camilo Rocordi, director del Instituto de Investigación de la Diabetes, el SARS-CoV-2 puede atacar el páncreas y las células productoras de insulina. Con el tiempo, esta resistencia a la insulina, cuando se asocia con inflamación, podría provocar diabetes. 

Sin embargo, otros expertos en salud pública aconsejan tomar con cautela este hallazgo porque durante el estudio se analizaron a 181 mil 280 pacientes del Departamento de Asuntos de Veteranos de los Estados Unidos, un grupo de personas que tiene tasas más altas de la enfermedad subyacente y puede no ser representativa de la población general, por lo que consideran que es necesario realizar más estudios para confirmar los hallazgos de esta investigación.

¿Cuáles son los primeros síntomas de la diabetes? 

De acuerdo con Ricordi, los primeros signos de diabetes son: 

  • Aumento de la sed y hambre 
  • Orinar con frecuencia 
  • Pérdida de peso sin explicación 
  • Fatiga 
  • Visión borrosa 

Sin embargo, existen otros síntomas que también pueden indicar este padecimiento, como: 

  • Presencia de cetonas en la orina 
  • Irritabilidad 
  • Llagas, úlceras o heridas de curación lenta 
  • Infecciones frecuentes en las encías, en la piel o en la vagina
  • Entumecimiento y hormigueo en las manos y pies 
  • Encías rojas o inflamadas 

Por ello, cuando se presentan alguno o varios de los síntomas antes mencionados y se ha padecido COVID-19, lo mejor es acudir con el médico para descartar la presencia de diabetes. 

¿Cuándo se considera que una persona tiene diabetes? 

Se considera que una persona tiene diabetes cuando al realizarse las siguientes pruebas se obtienen las siguientes cifras:

Glucemia
en ayunas 
Hemoglobina
glicosilada 
Tolerancia
a la glucosa 
Niveles de
glucosa
en ayunas es
de 126 mg/dl
o más
Cifras de
6.5 % o más 
Con un nivel
de 200 mg/dl o
más luego de
dos horas de
tomar la bebida
azucarada con
75 gramos de
glucosa

¿Cómo se puede reducir el riesgo de diabetes?

Independientemente, si se ha padecido COVID-19, el riesgo de diabetes tipo 2 se puede reducir al bajar de peso, consumir menos calorías y comenzar a realizar actividad física. 

Como se ha visto, el diabetes se puede prevenir llevando una vida saludable. No obstante, cuando se ha padecido COVID-19 y presentan síntomas de diabetes, lo mejor es acudir con el médico para descartar el desarrollo del padecimiento metabólico. 

Con información de Healthline, National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases, Centers for Disease Control and Prevention y Mayo Clinic