Coágulos en la sangre: ¿por qué se forman?
Tan solo en Estados Unidos, los coágulos en la sangre afectan a 900 000 personas al año, pero este es un padecimiento que se puede evitar con algunas medidas preventivas. Conoce aquí las razones por las cuales se presentan y cuál es su tratamiento.
¿Qué son los coágulos en la sangre?
Los coágulos en la sangre son la formación de masas que se dan cuando la sangre pasa de una consistencia líquida a sólida, lo que puede generar que se obstruya parcial o totalmente el flujo de ese vaso sanguíneo.
Tipos de coágulos en la sangre
Existen diferentes tipos de coágulos sanguíneos y algunos de ellos reciben su nombre por el sitio en el que son originados. Esta es la clasificación:
Trombo
Es un coágulo sanguíneo que se forma en una vena o arteria.
Émbolo
Es un trombo que viaja desde el lugar en el cuerpo donde se originó hacia otro lugar.
Trombosis venosa profunda
Es un coágulo sanguíneo en una vena profunda. Por lo general, estas venas profundas están localizadas en los brazos o en las piernas.
Embolia pulmonar
Es cuando un coágulo sanguíneo se desprende y viaja hasta los pulmones; una vez alojado allí pone en riesgo la vida de la persona que lo padece.
Cabe mencionar que la trombosis venosa profunda y la embolia pulmonar suelen ser agrupadas bajo el término de tromboembolismo venoso.
Coagulación intravascular diseminada
Esta es una complicación rara de algunos tipos de cánceres, en la que se presenta un sangrado y una coagulación severa al mismo tiempo.
¿Qué provoca los coágulos?
Dentro de los padecimientos y factores que pueden ocasionar los coágulos en la sangre están:
- Síndrome antifosfolipídico
- Arterioesclerosis
- Uso de anticonceptivos orales o terapia hormonal de reemplazo
- COVID-19
- Trombosis venosa profunda
- Factor V Leiden
- Antecedentes familiares de coagulación sanguínea
- Arritmias, infarto o insuficiencia cardíaca
- Obesidad
- Enfermedad arterial periférica
- Policitemia vera
- Embarazo
- Posición horizontal por largos períodos
- Embolia pulmonar
- Cigarrillo
- Accidente cerebrovascular
- Poscirugía
- Cruce de piernas durante largos períodos de tiempo
- Uso prolongado de un catéter intravenoso
- Lesiones
- Mutación de la protrombina G20210A
¿Cuáles son los síntomas?
Los coágulos en la sangre generan diferentes síntomas dependiendo de la zona donde se formen. Aquí están enlistados los más frecuentes:
En las piernas y en los brazos
- Dolores
- Calambres
- Inflamación
- Sensibilidad
- Calor al tacto
- Color azulado o enrojecimiento
En el corazón
- Dolor en el pecho o en el brazo izquierdo
- Sudoración
- Dificultad para respirar
En los pulmones
- Falta de aliento
- Tos
- Dificultad para respirar
- Sudoración
- Piel decolorada
- Inflamación en las piernas
- Latidos irregulares
En el cerebro
- Problemas para hablar
- Dificultades en la visión
- Debilidad generalizada
- Derrames cerebrales
En el abdomen
- Dolor abdominal
- Náuseas
- Vómitos
- Diarrea
- Heces con sangre
¿Cuáles son las consecuencias de los coágulos en la sangre?
Por lo general, el organismo produce un coágulo cuando se presenta un sangrado con la finalidad de detener una hemorragia. Sin embargo, cuando se producen demasiados o no se eliminan por sí solos, esto puede ser peligroso, ya que se pueden desplazar por el torrente sanguíneo y alojarse en los pulmones, en el corazón y en otras zonas que podrían ocasionar desenlaces fatales.
¿Cómo se diagnostican?
Además de un examen físico y de un historial médico completo, los médicos pueden recomendar las siguientes pruebas:
- Prueba de dímero D. Para medir esta sustancia en la sangre.
- Ultrasonido. Con la finalidad de buscar coágulos sanguíneos.
- Angiografía por tomografía computarizada. Para encontrar coágulos sanguíneos en piernas o pulmones.
También se puede solicitar una venografía o un ecocardiograma.
¿Cuál es el tratamiento?
Si durante los estudios se encuentra un coágulo en la sangre, el médico recetará medicamentos diluyentes de la sangre o anticoagulantes para lograr que se disuelva y así evitar que viaje a otra zona del cuerpo.
En algunos trombos, puede ser que el médico recomiende retirarlos mediante un catéter, un procedimiento en el que se anestesia al paciente.
¿Cuánto tiempo tarda en desaparecer un coágulo?
Con el tratamiento correcto, puede tomar entre 3 y 6 meses. Durante ese tiempo y para controlar los síntomas, si el coágulo está en las piernas, se recomienda usar medias de compresión o elevar las extremidades inferiores algunas veces al día para evitar la inflamación y para aliviar el dolor.
Coágulos en la sangre y coronavirus
Durante la pandemia por COVID-19 se ha visto que los pacientes graves presentan coágulos sanguíneos, inclusive, los padecen aquellas personas que han recibido tratamiento anticoagulante.
De hecho, se cree que dentro de las principales causas de muerte de los pacientes con coronavirus están los coágulos, detrás del síndrome Respiratorio Agudo Grave (SARS).
Los médicos no saben cuál es la relación y si se presentan por el virus o por una respuesta del sistema inmune para combatirlo. Aún queda mucho por investigar al respecto.
Con información de National Heart, lung and Blood Institute, Mayo Clinic, Biblioteca Nacional de Medicina de los EE. UU.
