¿Cómo evitar un ataque de asma?
El asma es una enfermedad crónica en la que las vías respiratorias de los pulmones se hinchan y estrechan, lo que ocasiona dificultad para respirar. Con algunas medidas como evitar los ácaros de polvo, el humo del tabaco y la caspa de animales se pueden prevenir un ataque de asma. A continuación, explicaremos qué es esta enfermedad, cuáles son los síntomas y qué cuidados se deben tener en casa para evitar una crisis asmática.
¿Qué es el asma?
Esta enfermedad genera que las vías respiratorias se estrechen e hinchen, generando así mayor mucosidad, dificultad para respirar, tos, silbido al exhalar y falta de aire. Cuando estos síntomas se presentan se le conoce como ataque de asma.
¿Cómo saber si tengo una crisis de asma?
Es posible que se tenga un ataque de asma cuando se presenta:
- Falta de aire que empeora al hacer ejercicio o actividad física
- Dolor, rigidez u opresión en el pecho
- Sibilancias al exhalar
- Problemas para dormir, porque se siente que falta el aliento, se tiene tos o silbidos
- Tos que empeora con una infección respiratoria, como resfriado o gripe
Otras señales que pueden predecir que se presentará un ataque de asma son:
- Ojeras
- Fatiga
- Irritabilidad y mal humor
- Nerviosismo e inquietud
En ocasiones un ataque de asma puede resultar peligroso y una emergencia médica seria que atente contra la vida. Las señales que indican que se debe buscar atención médica de emergencia son:
- Presentar dificultad para caminar o hablar provocada porque es muy difícil respirar
- Permanecer con la columna encorvada
- Tener los labios o uñas moradas o grises
- Estar confundido y reaccionar lentamente
- Sudoración
- Pulso rápido
¿Qué hacer en caso de un ataque de asma?
Ante un ataque de asma se debe actuar con rapidez, para evitar que se agrave la crisis. Por lo general, para frenar un ataque de asma se necesitan usar medicamentos de rescate, los cuales dan alivio rápido y a corto plazo de los síntomas. Entren los medicamentos más usados se encuentran:
| Agonistas beta de acción rápida | Son broncodilatadores que actúan en cuestión de minutos para aliviar los síntomas. | Aquí se incluyen el albuterol y levalbuterol |
| Agentes anticolinérgicos | Actúan relajando las vías respiratorias y facilitando la respiración. | Se encuentra el iprotrapio y tiotropio |
| Corticosteroides orales e intravenosos | Alivian la inflamación en las vías respiratorias generada por el asma grave. | Prednisona y metilprednisolona son los medicamentos que pertenecen a este grupo |
¿Cuáles son los desencadenantes más comunes en un ataque de asma?
Aunque los desencadenantes del asma pueden variar de una persona a otra, se sabe que, por lo general, un ataque de asma se puede presentar al exponerse a determinadas cosas, tales como:
- Humo del tabaco
- Ácaros de polvo
- Contaminación del aire
- Plagas, como cucarachas y ratones
- El pelaje de las mascotas
- Moho
- Productos de limpieza y otros productos químicos
- Alergias o infecciones en senos paranasales
- Ejercicio
- Humedad o un aire frío y seco
- Fragancias y aditivos alimentarios
- Tormentas eléctricas
- Emociones fuertes, como enfado, temor, risa, gritos, llantos
- Medicamentos, como la aspirina, los antiinflamatorios no esteroides y los betabloqueantes
¿Cómo evitar un ataque de asma?
Para impedir que las crisis de asma se presenten, además de evitar los desencadenantes se deben llevar a cabo otras medidas, como:
- Usar fundas de colchón y almohada a prueba de alérgenos y ácaros de polvo.
- Evitar las almohadas, edredones de plumas.
- Lavar la ropa de cama semanalmente y secarla completamente.
- Aspirar las alfombras y tapetes con una máquina que contenga un filtro HEPA.
- Mantener la humedad en el hogar en un 30 a 50%.
- Usar un limpiador de aire con filtro HEPA.
- Revisar los pronósticos de la calidad del aire y evitar hacer actividades al aire libre en días muy contaminados.
- Mantener el hogar libre de humo de tabaco, inclusive si es de segunda mano.
- Eliminar todas las fuentes de agua y alimentos que se pueda, migas y derrames de inmediato, así como mantener la basura en recipientes cerrados para evitar la formación de plagas.
- Tener a las mascotas fuera de los dormitorios y asearlas con regularidad.
- Secar los objetos húmedos dentro de 24 a 48 horas para evitar la formación de moho.
- Quitar el moho de las superficies con agua y detergente.
- Evitar el uso excesivo de productos de limpieza, así como asegurarse de que existe suficiente ventilación al momento de usarlos.
- Vacunarse contra la gripe y neumonía.
- Seguir el plan de acción que el médico indicó para el asma, tomando los medicamentos de control.
- Identificar a tiempo los ataques de asma para evitar que se incrementen o se agraven.
- Prestar atención a la respiración para advertir cuando se vaya a presentar una crisis de asma.
Aunque esta enfermedad no tiene cura, como se ha visto, con algunas medidas se pueden prevenir los ataque de asma.
Con información de Medical News Today, Asthma and Allergy Foundation of American, Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos y Centers for Disease Control and Prevention.
