Fármaco similar al Viagra sería un posible tratamiento de la insuficiencia cardíaca

Hace un buen tiempo es sabido que tener diabetes mellitus (DM) duplica el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares. En México, la prevalencia de diabetes es muy elevada, con un estimado del 15,8% de personas entre los 20 y 79 años, asociada además, a los altos niveles de sobrepeso y obesidad que afecta a su población.

Dentro de las patologías que afectan al corazón, la insuficiencia cardíaca (IC) es una grave enfermedad crónica y degenerativa del corazón, caracterizada por una pérdida de reserva de catecolaminas (disminuyen las catecolaminas del músculo cardíaco), lo que le resta capacidad de respuesta excitatoria a estos neurotransmisores, sumado a una remodelación a nivel de estructura celular, que ocasiona que el corazón bombee la sangre de manera ineficiente, dificultando y enlenteciendo la llegada de oxígeno y nutrientes al resto de los órganos.

También causa una acumulación de líquido -generalmente en forma de edema pulmonar- causando alteraciones respiratorias- además de retención de líquidos que se manifiesta en edema en diferentes partes del cuerpo

La IC se caracteriza por tener bajas tasas de supervivencia, incluso inferiores a la de muchos cánceres comunes, debido a que la mayoría de los tratamientos actuales son ineficaces.

Por su parte, la disfunción eréctil (DE) se reconoce como un marcador temprano de enfermedad cardiovascular (ECV), cuyo riesgo se incrementa en presencia de DM tipo 2, observándose que hasta un tercio de las personas con DE presentan además otras patologías asociadas, como hipertensión, enfermedad vascular periférica, obesidad, tabaquismo o dislipidemia (alteración de los valores de lípidos sanguíneos, como colesterol y triglicéridos). 

Dentro de los tratamientos para la DE, los inhibidores de la fosfodiesterasa tipo 5 (PDE5is) se consideran la terapia de primera línea, que ha mostrado gran efectividad desde su introducción en 1998. Dentro de estos fármacos, el Tadalafil (Cialis) tiene gran eficacia y especificidad al bloquear esta enzima y mejorar la calidad y duración de las erecciones.

Insuficiencia cardíaca y Tadalafil

Según un estudio financiado por la British Heart Foundation (BHF) y el National Institute of Health Research (NIHR), un grupo de científicos de la University of Manchester realizaron una investigación que fue publicada en la revista Scientific Reports.

Para realizar este estudio, a un grupo de ovejas se les colocaron marcapasos que indujeron insuficiencia cardíaca de grado suficientemente avanzada como para necesitar tratamiento con Tadalafil- fármaco del mismo tipo que el Viagra (Sildenafil)- que el equipo administró en una dosis muy similar a la que reciben los humanos cuando se tratan la disfunción eréctil.

En un corto período de tiempo, aquellos animales que desarrollaron una enfermedad cardíaca no progresaron a insuficiencia cardíaca cuando se les administró el medicamento; mientras que se observó que aquellos que tenían la enfermedad mejoraron- hallazgo que implicaría un retraso o incluso una reversión en la progresión de la insuficiencia cardíaca- al revertir la incapacidad del corazón para responder a la adrenalina. Estos animales fueron elegidos porque la fisiología de sus corazones guarda similitud a la de los humanos.

Con respecto a estos hallazgos, el investigador principal, profesor Andrew Trafford, de la University of Manchester, manifestó:

«Este descubrimiento es un avance importante en una condición devastadora que causa miseria a miles de personas en todo el Reino Unido y más allá«, «Tenemos pruebas limitadas de ensayos en humanos y estudios epidemiológicos que muestran que Tadalafil puede ser eficaz en el tratamiento de la insuficiencia cardíaca”.»Este estudio proporciona una confirmación adicional, agrega detalles mecánicos y demuestra que Tadalafil ahora podría ser una posible terapia para la insuficiencia cardíaca”. Además comentó que «Es totalmente posible que algunos pacientes que lo toman para la disfunción eréctil también hayan disfrutado, sin saberlo, de un efecto protector en su corazón«.

Este estudio demuestra que el Tadalafil es eficaz como tratamiento para la insuficiencia cardíaca en ovinos, donde mejora la función contráctil, revierte la alteración de la estructura celular, normaliza la respuesta al calcio y a las catecolaminas por parte del corazón, al ser capaz de modificar la cascada de señalización para restaurar la capacidad del corazón para responder a la adrenalina- que aumenta la respuesta cardíaca ante los esfuerzos en los requerimientos del músculo cardíaco- por lo que profesor Trafford sostiene que es probable que el efecto también sea posible en humanos.

El profesor Trafford agregó:

«Este es un medicamento muy utilizado y muy seguro, con efectos secundarios mínimos.” «Sin embargo, no recomendaríamos al público que se tratara con el medicamento y siempre deberíamos hablar con su médico si tienen alguna duda o pregunta”.»Tadalafil solo es adecuado como tratamiento para la insuficiencia cardíaca sistólica, cuando el corazón no puede bombear adecuadamente, y puede haber interacciones con otros medicamentos que toman los pacientes«.

El profesor Metin Avkiran, director médico asociado de la British Heart Foundation, dijo:

«Los medicamentos tipo Viagra se desarrollaron inicialmente como posibles tratamientos para la enfermedad cardíaca antes de que se descubriera que tenían beneficios inesperados en el tratamiento de la disfunción eréctil. Parece que hemos completado el círculo, y los resultados de estudios recientes sugieren que pueden ser eficaces en el tratamiento de algunas formas de enfermedad cardíaca, en este caso, insuficiencia cardíaca”. A lo que agrega: «Necesitamos nuevos tratamientos seguros y efectivos para la insuficiencia cardíaca, que es una condición cruel y debilitante que afecta a casi un millón de personas en el Reino Unido. La evidencia de este estudio, de que un medicamento similar al Viagra podría revertir la insuficiencia cardíaca, debería alentar una mayor investigación en humanos para determinar si tales drogas pueden ayudar a salvar y mejorar vidas«.