Productos de cuidado personal están relacionados con una pubertad temprana en niñas
Los productos químicos para el cuidado personal están relacionados con una pubertad temprana en niñas de acuerdo con un reciente estudio de la University of California.
Los científicos encontraron evidencia de que químicos como los ftalatos, parabenos y fenoles repercuten en la llegada temprana de la pubertad.
Ciertos ftalatos se usan en productos como: perfumes; desodorantes; jabones, shampoo; esmalte de uñas y cosméticos. Los parabenos suelen utilizarse como conservadores en los cosméticos; y los fenoles, como el triclosán y la benzofenona-3, se encuentran en el jabón, pasta de dientes; labiales, laca, shampoo y lociones para aumentar su durabilidad.
De acuerdo con sus resultados, las madres con mayor cantidad de esos químicos en sus cuerpos durante el embarazo tienen hijas que entraron a la pubertad antes. Asimismo, las niñas con altos niveles de parabenos a los 9 años mostraron pubertad temprana.
Una pubertad temprana aumenta el riesgo de problemas en la salud mental; así como en el comportamiento de las adolescentes. También resulta grave porque puede incrementar las probabilidades de padecer cáncer de mama o de ovario.
Algunas hipótesis han indicado que los químicos en el ambiente tienen relación con la pubertad temprana y esta investigación apoya esa idea.
Para llegar a estos resultados, los investigadores analizaron información de mujeres embarazadas pertenecientes al estudio Health Assessment of Mothers and Children of Salinas entre 1999 y el 2000. Siguieron a 338 niños desde su nacimiento hasta la adolescencia.
Mientras las madres estaban embarazadas, fueron entrevistadas entre la semana 14 y la 27. De igual forma, se les tomaron muestras de orina; esto con la finalidad de conocer las concentraciones de parabenos, fenoles y ftalatos.
Tras el nacimiento, evaluaron el desarrollo puberal en 179 niñas y 159 niños. A partir de los 9 años, recolectaron muestras de orina; además, verificaron su desarrollo a la pubertad cada nueve meses hasta los 13 años.
Más del 90% de las muestras arrojaron concentraciones de los productos químicos analizados. Se identificó triclosán en el 73% de las muestras de embarazadas y en el 69% de los niños de 9 años.
A partir de esta información, observaron que, por cada concentración duplicada de ftalatos en las madres, el desarrollo de vello púbico y crecimiento de senos cambió 1.3 meses antes en las niñas.
Por cada concentración de triclosán, el primer periodo menstrual se dio poco antes de un mes.
Los científicos indican que los químicos de los productos de cuidado personal son disruptores endocrinos. En otras palabras: imitan, bloquean o interfieren con las hormonas naturales del cuerpo, como el estrógeno.
Hasta ahora, sólo se tenía conocimiento de una pubertad temprana en ratones debido a experimentos en laboratorio; pero pocos estudios se han hecho en humanos.
Para los investigadores es importante conocer la alteración endocrina durante las ventanas de desarrollo, como en el útero o la pubertad.
En cuanto a los niños, sugieren que, dados los mecanismos hormonales involucrados, la asociación de los químicos y su pubertad es distinta. Es muy probable que los efectos químicos en el estrógeno sean la razón de la afectación en niñas.
La investigación se realizó principalmente en mujeres latinas que viven en comunidades agrícolas de California, Estados Unidos; con apenas nivel básico de educación y por debajo del umbral de pobreza.
Los especialistas anotaron que una de las limitaciones en el análisis es el uso prematuro de productos de aseo y cuidado personal en las niñas con pubertad temprana; ésa podría ser la razón de parabenos y ftalatos en la orina. También la exposición a otros químicos, como los pesticidas, puede haber afectado algunos resultados del estudio.
A pesar de lo anterior, esto es una ventana de investigación sobre los químicos de uso cotidiano y su relación con el desarrollo de niñas y niños, así como sobre sus afectaciones al organismo humano.
