Mycoplasma genitalium: la bacteria de transmisión sexual difícil de diagnosticar y de tratar
El Mycoplasma genitalium o MG, es considerado por la OMS a partir del 2015 como un patógeno de trasmisión sexual emergente de importancia creciente. Pese a no ser una bacteria nueva, ya que se identificó por primera vez en la década del 80.
Originalmente, el MG se aisló de muestras uretrales de pacientes con uretritis y desde entonces se ha demostrado que parasita las células epiteliales ciliadas del tracto genital y respiratorio humano.
Este microorganismo está relacionado con el desarrollo de síndromes urogenitales en mujeres (flujo vaginal, dolor abdominal bajo, infertilidad y aborto espontáneo) y síndrome uretral en pacientes de sexo masculino (uretritis no gonocócica).
Epidemiología
Según los CDC, es una infección de transmisión sexual (ITS) más común que la gonorrea y la clamidia, pero es más difícil de reconocer.
Un estudio realizado en Reino Unido indicó que afecta al 1% de la población del mundo entre los 16 y los 44 años de edad, aunque los expertos sostienen que es difícil tener una idea precisa de la prevalencia de la MG.
La profesora asociada Catriona Bradshaw del Centro de Salud Sexual de Melbourne dijo que la prevalencia más alta estaba entre las personas de 20 años.
Los expertos dicen que es más probable que la enfermedad afecte a los mismos grupos sexualmente activos que las infecciones de transmisión sexual similares, pues se transmite a través de las prácticas vaginales, anales u orales.
Para obtener una mejor idea de cuán frecuente es la MG, los expertos en salud quieren que MG se convierta en una «enfermedad de declaración obligatoria«, lo que significa que los laboratorios clínicos deben informarla a los departamentos de salud estatales y territoriales.
Signos, síntomas y complicaciones
Mycoplasma genitalium no suele mostrar síntomas, lo que significa que es posible tener la infección y no saberlo.
La profesora Suzanne Garland del Royal Women’s Hospital de Melbourne explicó que las personas infectadas con MG a menudo no presentan síntomas, pero que: «Los hombres y mujeres jóvenes sexualmente activos con diferentes parejas están en riesgo«.
Si bien algunos hombres no tienen síntomas importantes, otros pueden padecer disuria. Las mujeres también pueden estar asintomáticas, pero algunas sí reportan dispareunia y/o disuria.
En cuanto a los factores de riego, para las parejas homosexuales tienen y heterosexuales, son los mismos.
Síntomas en las mujeres
Esta bacteria puede localizarse en el aparato reproductor femenino, tanto en la vagina, el cuello del útero y el endometrio, por lo que puede producir la siguiente sintomatología:
- Dispareunia.
- Disuria.
- Dolor pélvico
- Vejiga inflamada.
- Inflamación uretral.
- Presencia de flujo vaginal con fuerte olor.
- Dolor al caminar.
- Hemorragia.
Se está investigando la relación entre Mycoplasma genitalium y el embarazo ectópico, así como un causante potencial de infertilidad, ya que la infección puede derivar en una enfermedad inflamatoria pélvica.
Además, los expertos dijeron que podría causar nacimiento prematuro en mujeres embarazadas infectadas por MG.
Síntomas en hombres
- Dolor testicular.
- Prostatitis.
- Uretritis.
- Secreción uretral.
- Potencial infertilidad.
- Dolor e inflamación articular.
Diagnóstico
El diagnóstico de MG puede ser complicado, ya que podría confundirse con clamidia o gonorrea. Pueden realizarse exámenes de laboratorio en muestras de orina, secreciones uretrales en hombres y mujeres, de las secreciones del cuello uterino.
El cultivo de las muestras es realizado por pocos laboratorios y puede demorar hasta unos 6 meses, pues estas bacterias son de crecimiento muy lento, lo que dificulta su cultivo en el laboratorio y su seguimiento a través de la realización de estudios fenotípicos.
Sin embargo, el diagnóstico de M. genitalium por los métodos convencionales, como son el cultivo bacteriológico- sumado a las técnicas serológicas y bioquímicas de identificación- resultan extremadamente largos y costos. Solo ahora, con el reciente empleo de pruebas moleculares en laboratorios de diagnóstico como la técnica de PCR, se ha convertido en el principal método de detección de este patógeno.
Este hecho ha motivado el desarrollo y la implementación de una prueba simple, que puede diagnosticar rápidamente y ver los antibióticos a los que es sensible. Por lo general, se detecta en una simple prueba de orina o una muestra de secreción extraída desde el interior de la vagina o del pene.
La empresa que desarrolló el test, SpeeDx , dijo que los test de prueba ya estaban disponibles en Victoria, NSW y Queensland, y era de esperar que estuvieran en los demás estados a mediados de este año. Resistance Plus ™ MG * es una prueba de qPCR multiplex para la detección de Mycoplasma genitalium y cinco marcadores de resistencia a macrólidos, para muestras de orina y torundas con secreciones uretrales y/o cérvico-uterinas. La nueva prueba está cubierta por Medicare y se implementará en clínicas de toda Australia.
De momento, se están analizando algunos pacientes, que arrojan una prevalencia más elevada que la originalmente calculada: «En las clínicas de salud sexual, el 10-35 por ciento de las personas que se someten a la prueba lo tienen«, dijo la profesora Garland.
Tratamiento
La comunidad médica manifiestan la gran preocupación sobre las infecciones por MG, pues se está volviendo resistente a los antibióticos, ya que en palabras de la profesora Garland: «Está actuando como una superbacteria, pues las investigaciones muestran que al menos el 50 por ciento de las personas tienen una MG resistente a los medicamentos, lo que limita sus opciones de tratamiento«.
El tratamiento incluye la indicación del antibiótico azitromicina vía oral en una sola dosis por día, durante 5 días consecutivos. En algunos casos, ningún tratamiento ha resultado efectivo.
Una vez finalizada la terapia antibiótica, es probable que el médico indique un análisis de control, para comprobar que la bacteria ha sido eliminada.
Durante el tratamiento y hasta tanto no se esté seguro de que la infección se ha erradicado, evitar mantener relaciones sexuales para prevenir posibles contagios.
Prevención y monitoreo epidemiológico
La prevención del Mycoplasma genitalium incluyen las mismas medidas que para cualquier otro tipo de ITS: uso del preservativo y mantener comportamientos sexuales seguros.
MG ha mostrado niveles crecientes de resistencia a la medicación, ya que según Garland, la resistencia a los tratamientos de primera línea era ahora de alrededor del 60%. Aproximadamente un 10% de los casos fueron resistentes a los medicamentos de primera y segunda línea.
Garland está pidiendo que se establezca un laboratorio de vigilancia para monitorear el organismo en todo el país, como ya es el caso con el VIH, la clamidia y la gonorrea, pues «MG no está [monitorizado] y nos estamos quedando sin medicamentos para tratarlo«, manifestó Garland.
En el futuro, se espera que las pruebas de Mycoplasma genitalium se conviertan en parte de la evaluación de rutina para personas sexualmente activas.
El presidente del Real Colegio Australiano de Médicos Generales, el Dr. Bastian Seidel, dijo que la creciente resistencia al tratamiento enfatizaba por qué era importante centrarse más en la prevención y el sexo seguro.
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